Centerpartiet i Finland har haft en hel del problem på sistone. Tveksam valfinansiering, medlemssiffror och statsministerns/partiordförandens privatliv har förorsakat en hel del diskussioner.

Ingen kan dock ta ifrån Centern i Finland att partiet verkligen är en levande folkrörelsen. Partistämmorna är en gigantisk tillställning med ett par tusen ombud från alla delar av landet. Här konkurrerar olika kandidater om såväl partiordförandeposten som posten som partisekreteare. Ingenting är avgjort på förhand. En sådan folkrörelse inspirerar.

Matti Vanhanen avgick idag som Centerpartiets ordförande – och därmed Republiken Finlands statsminister. Till Mattis efterträdare valdes Mari Kiviniemi, som därmed också axlar posten som statsminister. Mari valdes med 1.357 röster mot 1.035 för andremannen Mauri Pekkarinnen, Det blir intressant att se om den nya centerledaren kan reda upp de problem som Centerpartiet har haft på sistone. Hon bör ha goda möjligheter att lyckas.

Till partisekreterare valdes Timo Laaninen. Jag träffade Timo inför folkomröstningen om EU 1994, då han satt i ledningen för nej-sidan i Finland. Det är intressant att han nu får denna viktiga post och det lovar gott för framtiden.